Etats-Unis : Trois policiers inculpés pour le meurtre d’un Afro-Américain en mars 2020

Les autorités de l’État de Washington ont annoncé jeudi l’inculpation de trois policiers pour la mort par asphyxie d’un homme afro-américain en mars 2020 qui, comme George Floyd, avait supplié « je ne peux pas respirer ». Christopher Burbank et Matthew Collins, policiers à Tacoma, sont inculpés de meurtre, et leur collègue Timothy Rankine d’homicide involontaire, a précisé le procureur général de cet État du nord-ouest des États-Unis, Bob Ferguson.

Des mandats d’arrêt ont été émis contre les trois hommes, qui encourent la perpétuité, a précisé l’élu démocrate, à qui le dossier avait été confié. Le 3 mars 2020, Burbank et Collins avaient voulu interpeller Manuel Ellis, un Afro-Américain de 33 ans qui rentrait chez lui à pied après avoir acheté des beignets dans une épicerie. Ils avaient assuré que le trentenaire les avait attaqués, mais des vidéos et des témoins ont mis à mal leur version des faits, selon les services du procureur.

La scène avait été enregistrée par une caméra de surveillance et des passants. Sur l’un des films, on entend M. Ellis, menotté, supplier : « Je ne peux pas respirer, Monsieur ». À aucun moment, il ne semble exercer de résistance. Traditionnellement, les poursuites contre des policiers américains sont très rares, notamment en raison de leurs liens avec les procureurs locaux, et les condamnations encore plus. En avril, un jury a toutefois reconnu coupable de meurtre le policier Derek chauvin, qui s’était agenouillé sur George Floyd pendant près de dix minutes.

Depuis ce verdict, deux autres policiers ont été inculpés pour meurtre et un dernier condamné par un jury de l’Alabama pour avoir abattu un homme suicidaire.