Naufrage de l’Esther Miracle : Une rescapée témoigne et interpelle les autorités gabonaises

A mes côtés, j’avais un frère de voyage qui a constaté que les moteurs étaient arrêtés. Tout de suite, il s’est proposé d’aller voir ce qui se passait. Trente minutes plus tard, il est revenu me dire que le bateau prenait de l’eau que tentait de vider le personnel. Je lui ai demandé d’arrêter de blaguer. Très sérieux, il me répond qu’il ne blaguait pas. Vers minuit, alors que l’inquiétude gagne tout le monde, nous avons tous constaté que le bateau avait fait demi-tour vers son point d’ancrage. Je n’ai pas su à quel moment la manœuvre avait été effectuée.

Tout ce temps, il n’avait pas cessé de bouger. A 1h00 du matin, le même gendarme est revenu nous demander de ne pas paniquer. Nous indiquant que l’équipage tentait de gagner la Pointe-Denis. Au même moment, l’alerte a été lancée par le commandant de bord qui a tiré deux fois les fumigènes.1 Pris de panique, certains passagers commençaient à appeler les familles. De leur côté, les agents de sécurité appelaient leurs collègues militaires.

Vers 2h00, le gendarme a de-mandé à tout le monde de porter les gilets. Même si nous n’avons pas eu des instructions au mo-ment d’embarquer, j’ai su porter le mien. En pleine panique, une personne nous a crié d’aller à l’opposé de là où penchait le ba-teau. Dans la foulée, nous avons ressenti les mouvements des conteneurs. C’est à cet instant que j’ai vu l’eau casser la vitre. Là, j’ai vu un couple d’un certain âge. Une vieille dame aveugle et son époux. Ne pouvant l’abandonner, ils se sont entrelacés pendant que l’eau envahissait le bateau. J’ai pu me frayer un passage pour sortir de là. C’était chacun pour soi.

Remontée sur ce qui restait du pont renversé, il y avait une équipe académique de football et un vieil homme à quitai de-mandé le téléphone pour appeler mon compagnon. J’ai demandé à ce dernier de réveiller mes deux enfants et de prier parce que le bateau était en train de chavirer. Puis, j’ai suivi l’équipe des footballeurs. Me retrouvant sur l’un des bateaux gonflables après plusieurs difficultés qui auraient pu me coûter la vie. J’ai eu une forte pensée pour mes enfants et ma famille qui m’ont donné la force de nager et d’y croire et de parvenir sur ledit bateau grâce à l’aide de l’un des footballeurs. Malgré tout, nous avons tous gardé la foi en priant.

A 4h du matin toujours en mer, les prières se sont intensifiées malgré le froid glacial. Nous prions pour qu’il ne pleuve pas. Dans la détresse, nous avions la forte impression que le temps passait très vite. Et vers 6h00, on a aperçu un bateau de pétroliers qui est venu vers nous. Vers 7h00, il a pu tourner parce qu’il ne pouvait pas venir droit sur nous. Avec la pression, il a ralenti il a atteint notre hauteur. Ils ont lancé des cordes pour nous secourir. Epuisée, comme tout le monde, j’ai dû m’agripper aux roues pour monter à bord. Il y avait une dame, sans force, qui n’a pu monter. Elle est morte juste après.

Vers 7h00, il a pu tourner parce qu’il ne pouvait pas venir droit sur nous. Avec la pression, il a ralenti il a atteint notre hauteur. Ils ont lancé des cordes pour nous secourir. Epuisée, comme tout le monde, j’ai dû m’agripper aux roues pour monter à bord. Il y avait une dame, sans force, qui n’a pu monter. Elle est morte juste après. Le commandant du bateau et son équipage nous ont bien accueillis. Fatiguée et exténuée, en plus d’avoir un corps endolori, je me suis dit que ma colonne vertébrale a été touchée.

Grâce aux premiers soins reçus de l’équipage, j’ai pu supporter la douleur. Ils m’ont administré des antibiotiques, et je suis restée allongée jusqu’au Port-Môle où j’ai été prise en charge par les services de la santé militaire. J’étais allongée et je faisais tout surplace. Je rends grâce à Dieu.