Le Nobel 2014 de médecine/physiologie attribué à un trio de scientifiques
L’assemblée Nobel a décidé à l’Institut Karolinska de décerner la moitié du prix à l’Américano-britannique John O’Keefe et l’autre moitié à deux Norvégiens, May-Britt Moser et Edvard Moser, pour leur découverte de cellules constituant un système de positionnement dans le cerveau.
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Selon un communiqué du comité, les lauréats de cette année ont découvert un « GPS interne » dans le cerveau qui « permet de s’orienter dans l’espace, démontrant ainsi le fondement cellulaire d’une fonction cognitive supérieure ».
John O’Keefe a découvert en 1971 que certaines cellules nerveuses du cerveau s’activaient lorsqu’un rat se trouvait dans un endroit en particulier dans son environnement, tandis que d’autres cellules nerveuses s’activaient à d’autres endroits, selon le communiqué.
John O’Keefe avait suggéré que ces « cellules de positions » dessinaient une carte interne de l’environnement. Les cellules de positions sont situées dans une partie du cerveau appelée l’hippocampe.
En 2005, May-Britt et Edvard Moser ont découvert que d’autres cellules nerveuses dans une région voisine du cerveau, le cortex enthorinal, s’activaient lorsqu’un rat passaient à certains endroits.
Ensemble, ces zones forment un réseau héxagonal, et chaque « cellule du réseau » réagit à un motif spatial unique. Ces cellules forment un système coordonné qui permet de se positionner dans l’espace.
Source : Xinhua
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